在电影《与玛格丽塔的午后》中，大块头沙茨·勒曼是一个有阅读障碍的普通劳动者，不普通的是，他懂得听从自己的心，只做自己喜欢做的：打零工，种花，卖自己花园里种的菜，每天中午到公园的长凳上坐着吃午饭同时看鸽子。有时候在咖啡馆里和朋友们打打牌，遇到谁有伤心事，就会去安抚对方。因为天真，因为不谙世事，因为文化程度不高，安慰人的时候常常闹些让人哭笑不得的笑话。虽然已经痴呆的妈妈不是把他当空气，就是对他大喊大叫，但他是个负责任的儿子，孝顺，负责，买了个房车，一直住在妈妈的附近。晚上吃完饭后就用木头刻小鸟，边刻边自言自语。
他是一个私生子，妈妈一直把他当替罪羊。儿时受的创伤即使在他50岁时也仍然印象深刻，不断以闪回的方式重现。因为不会回答问题而被老师称作“傻子”，因为有阅读障碍而在班上被老师嘲笑，还有因为失手打翻一杯牛奶而被妈妈当众侮辱为“只会吃喝的脏兮兮的怪物”。
他小时候最想做的是教堂彩色玻璃的制造者，却被妈妈嘲笑：哼，那算什么工作！
“妈妈对我漠不关心，她把我当作透明人。在她眼里，我什么都不是。”他周围的人都把他当作一个虽然善良但是弱智的人，他也认为自己一无是处，以至于女友想要和他生一个孩子，他说：“我能够给孩子什么呢？三个字连在一起我就念不出来了，我是一个废物。我能给孩子什么呢？”
他是如此的自卑，妈妈的拒绝和否认使他一直被自己存在的意义所困扰，在内心中他是那样渴望自己的存在有价值。
直到有一天，他遇到了95岁的玛格丽塔。这个曾经参与世卫组织援非项目的科学工作者，现在常常到公园里边晒太阳边读书。他们相遇时，勒曼正在公园里一如既往地看鸽子。老人满头银丝，白底紫花连衣裙上罩着一件淡粉色的毛衫，他们先是谈论鸽子，然后谈到描述城市鸽子的小说片段，再然后，每次见面时，老人开始为勒曼朗读小说。
勒曼有非同寻常的听力，他不仅有很好的听觉记忆力，而且能够非常形象地从文字想象实景。就这样，她的缓缓朗读，她的耐心倾听，她的及时鼓励与安慰，她对勒曼早年创伤善解人意的即刻回应，渐渐安抚了勒曼内心里的那个一直十分忧伤的小男孩，并且激活了勒曼沉睡多年的潜能。他不仅可以把从书中学习到的东西自如地运用于生活，而且还学会了阅读。这令朋友刮目相看，他自己也看到了一个更美的自己，那个他多年来渴望成为的自己——有知识，被尊重，有价值和存在的意义。
心理学中有一个“依恋理论”，说的是一个人早年时的重要他人，通常是指养育孩子的父母或者替代父母，会对人的一生产生重要影响。如果一个孩子的重要他人给予这个孩子无条件的积极关注，关心他、信任他、鼓励他、支持他，那么这个孩子就会形成良好的自我感觉，会有开朗、积极、自信的性格，并且敢于探索外部世界。如果一个孩子的重要他人漠视这个孩子的存在——如电影中勒曼的妈妈之于他，那么这个孩子就会变得自卑，对自己的价值一无所知，严重的甚至会认为自己一无是处。在以后的日子里，他们也可能会遇到玛格丽塔这样的人，一个邻居家的长辈、一个老师，他们的存在感和意义感才会被唤醒。
其实勒曼生活中还有一个真懂他的人，那就是他的女朋友，她不止一次对勒曼说“我很幸运，我能够遇到你”，在勒曼说“我能给孩子什么呢”的时候，她非常温柔但坚定地说：“你能够给他爱啊。”
但是，勒曼幼时的创伤实在太深了，以至于女朋友一个人的认可与欣赏不足以让他摆脱自卑。
这个故事还有一个非常戏剧化的情节：勒曼的妈妈去世后，律师告诉他妈妈给他留下一栋房子——那个他一直以为是妈妈租的房子，其实妈妈已经在几年前为他买下了。勒曼百思不得其解：“你能想象吗，她不看我一眼，也从来不和我说话，都这么多年了，居然为我攒钱，只为了我，你能理解吗？”同时留下的，还有他婴儿时用过的奶嘴，小衣服甚至他的脐带！原来妈妈是爱他的，只是几乎没有用他能够懂的方式来表达。
一个人能在别人的眼中看到自己的美，是一件美好的事，然而更美好的是，他能够对自己的美怀有与生俱来的自信。而这需要他自幼就拥有一个无条件接纳自己的重要他人，如果未曾拥有，那么至少他可以先学习做自己的重要他人：信任自己、关心自己，努力去做做自己的好朋友。
