利用空当整理房子,突然翻到一张泛黄的纸片,那是二十几年前助教发下来的听演讲的通知单。二十多年前,我就读台湾大学机械研究所时,系里举办了多场研讨会。有一次,请来了当时名不见经传的鸿海老板郭台铭。

    连接器?计算机的周边零组件罢了,那是什么低阶技能啊!郭台铭,只有海专学历,能教台大高才生什么东西?那一年,几乎所有的同学都看不起郭台铭,第一次被请来演讲,偌大讲堂不到十人,过半还是师长。实在太失礼,系里第二次请郭台铭来时,所长发下通牒,要求所有研究生都要到,所长要点名。

    如果真有料,还需要点名吗?同学们个个心里嘀咕。恰好,在郭台铭来台大演讲之前,系里也安排了当时有“台湾之光”称誉的“台中精机”来演讲,来的只是副总不是老板,讲堂却爆满。

    物换星移,“台中精机”这家台湾老字号制造业代表,在2000年3月被法院裁定重整;郭台铭却已打造了鸿海帝国。苦笑不已,打电话给当年同实验室的师兄H,他大笑说:“那一年,我们都看不起郭台铭,我们真是看走眼啦!”

    看走眼的事何止一桩。也是二十多年前,在新竹清华大学校园,已从博士班毕业的学长C凄苦地站在宿舍门口,隔日,他就要去当时根本没人知道的“联华电子”报到上班了。

    竹叶青酒一杯接着一杯,C大叹对不起父母。毕业后,他投履历到大同、唐荣,甚至中油与台电,都吃了闭门羹,学历太高了,当时不太敢用博士的台湾制造业都说小庙养不了大神,只有一家刚刚起步的“联华电子”录用了他。

    电子?在那个时候的台湾,电子是低阶工业代名词,一想到这两个字,眼前出现的都是女工画面……第二天,我们扛着半醉不醒的C,送他到新竹科学园区去报到。

    真是看走眼了,如今,C学长已是台湾晶圆双雄副厂长层级的电子新贵,“联华电子”则是许多学子挤都挤不进去的职场天堂。

    真是看走眼了,想到往事就苦笑。回头又瞥见一本泛黄的笔记本,那是当年听研讨会的专用笔记本,一打开,是台大机械系最有成就的学长、美国加州大学伯克莱分校前校长田长霖返校时演讲的笔记:“人生不怕看走眼,而是要找着对眼的路,眼光多看十年,预想未来趋势,不要追随当红,然后,就坚定地走下去。”

    田长霖负笈西行到美国时,几乎所有同学都投入了最热门的航天科技,只有他自认竞争者太多,难以出类拔萃,就选择了当年冷僻的“热辐射”当专长。

    前二三十年,那些学航天的同学个个头角峥嵘,田长霖永远只是边边角角的冷门学者。没想到后来登月计划终止了,“挑战者”航天飞机大爆炸让美国航天研究受到重挫。当能源科学与电子科学方兴未艾时,田长霖的热辐射跃登龙门,他还成为华人担任美国名校校长的第一人。

    那一年,我们看不起郭台铭;二十几年后,终于听懂了田长霖的教诲深意。